Plannen

We spaarden al een tijd voor een rondreis door Australië in juli/aug 2011 maar Ivo's gezondheid liet dat niet toe en ook 2012 was daarvoor nog 'te kort dag'. Het werden weer zalige vakanties in Italië en ook dit jaar wilden we in Europa blijven omdat onze vrienden in Australië in juli 2013 naar NL zouden komen. Helaas bleek afgelopen najaar dat ze niet kunnen komen vanwege een geweldige nieuwe baan (maar slechts 1 week vakantie). Wat nu? Australië hadden we inmiddels op de lange baan geschoven tot de jongens 'op eigen benen zullen staan' en Erik en ik met z'n 2tjes die kant op kunnen maar we hadden natuurlijk nog wel een mooie verre reis 'te goed'. Oktober 2012 vroeg ik de mannen welke vakantiebestemming het moest worden en ze riepen in koor "AMERIKA!" Oeps, zou ik er dan toch aan moeten geloven? De drukte, de mentaliteit daar (chauvinisme), lange autoritten op eindeloze en grote wegen, het ongezonde eten van die ongezonde mensen, gecultiveerde natuur, de hitte...? Ik liet het wat betijen maar in december werden we alle4 enthousiast door de Zuidwest verhalen en beelden van vrienden. En waarom ook niet? 2013 is tenslotte een mooi jaar voor een bijzondere reis ; Wouter wordt 18 en doet examen, Ivo wordt in de vakantie 16, Erik en ik worden in de vakantie 50 en ook is het in juli 25 jaar geleden dat Erik afstudeerde (en voor mij 26 jaar haha). En wie weet hoe vaak we nog als gezin vakantie zullen vieren? Als we nu niet gaan....... Een paar dagen later waren de vliegtickets geboekt, creditcard punten werden omgezet in flyerpunten waarmee we de stoelen konden upgraden. Erik verdiepte zich in de diverse auto's en reserveerde een....? waarmee we 30 dagen gaan reizen door Zuidwest Amerika.

We bepalen zelf de route en willen het liefst zoveel mogelijk overnachtingen 'aan het toeval' overlaten. Dit doen wij vaker en het is altijd leuk/spannend/verrassend om te zien waar je terecht komt. In de loop der jaren hebben we ervaren dat er altijd wel ergens een slaapplek voor 4 is. Maar... soms heeft dat zijn prijs en aangezien we in het hoogseizoen in enkele Nationale Parken willen overnachten en ons budget niet onbeperkt is, kreeg ik het advies die slaapplaatsen alvast te reserveren. Afgelopen weekend was het zo ver: terwijl buiten een pak sneeuw ligt bij -5C, las ik op het forum van AllesAmerika.com een schat aan informatie en dook ik in diverse blogs over Zuidwest Amerika met temperaturen boven 45C! Wat geweldig veel tips voor de route, parken, trails, dirt roads, hotels/lodges, etc. Ik vind het niet eens erg de stapel biebboeken in te leveren omdat ze zijn gereserveerd door andere amerikagangers : )
Een hotel boeken in San Francisco was geen probleem maar centraal in Yosemite werd het al moeilijker. Een lodge in El Portal werd het alternatief. Een overnachting in Death Valley leek me ook wel 'cool' maar helaas zijn Furnace Creek en Stovepipe Wells al vol. Wij wijken hier uit naar Amargosa Valley. Gelukkig lukte het wel makkelijk om iets  te boeken in Springdale (Zion) en Bryce Canyon. De komende dagen is het belangrijk in te schatten hoeveel tijd we nodig hebben in Moab en Page zodat ik in Grand Canyon al iets vast kan leggen. De verdere route naar Los Angeles en eindigend in San Francisco laten we qua overnachtingen open.

Voor het bepalen van de route houd ik rekening met de wensen van ons allemaal. Die wensen/verwachtingen/doelen staan in onze 'bucketlist' USA2013. Sommige liggen voor de hand, gezien de locaties die we bezoeken, andere hopen we onderweg te verwezenlijken.
Omdat ik zo veel heb aan de uitgebreide reisblogs van anderen, besloot ik ook een blog bij te houden over onze planning en belevenissen. Here we go!  : )